導語：極光是兩極地區常出現的一種現像，其色彩斑斕，景像壯觀玄幻，讓人仿佛身處夢境般。那麼，極光是怎麼產生的呢?到底極光是什麼東西?簡單來說，極光是一種大氣光學現像，但這種現像形成比其他的類似現像要復雜一些。下面小編帶您詳細了解這一現像。
極光是什麼 極光是怎麼產生的
極光
極光是一種大氣光學現像，由於太陽帶電粒子流(太陽風)進入地球磁場，在地球南北兩極附近地區的高空，夜間出現的燦爛美麗的光輝。
極光出現於星球的高磁緯地區上空，是一種絢麗多彩的發光現像。而地球的極光，來自地球磁層和太陽的高能帶電粒子流(太陽風)使高層大氣分子或原子激發(或電離)而產生。極光產生的條件有三個：大氣、磁場、高能帶電粒子。這三者缺一不可。極光不只在地球上出現，太陽系內的其他一些具有磁場的行星上也有極光[7] 。
極光一般只在南北兩極的高緯度地區出現，但是2010年8月1日的太陽風暴恰好面向地球爆發，攜帶大量帶電粒子的太陽風准確無誤地“擊中”地球，與地球磁場相互作用產生“磁暴”，使美國密西密歇根州、丹麥和英國等緯度稍低的地區都能夠看到美麗的北極光景觀。專家稱，這一次的太陽風暴並沒有像事先推測的那樣破壞全球的衛星和電信系統，卻給地球帶來一場壯麗的“焰火盛會”。
極光是地球周圍的一種大規模放電的過程。來自太陽的帶電粒子到達地球附近，地球磁場迫使其中一部分沿著磁場線集中到南北兩極。當他們進入極地的高層大氣(>80km)時，與大氣中的原子和分子碰撞並激發，能量釋放產生的光芒形成圍繞著磁極的大圓圈，即極光。
關於極光的傳說：
極光說法
極光是地球上三大最壯麗的天文現像之一，因此任何民族或部落，都以其熟悉的事件去理解北極光這種獨特的自然現像。例如有的地方的漁民，每天要打魚。所以他們認為，北極光是魚皇提供的火炬，幫助漁民在深夜捕魚。而挪威和瑞典普遍認為，北極光是大群的鯡魚在海洋中遷移游動的反映。因為這些魚群浮游在水面上，向空中的雲層發出閃光，所以人在地面上能見到。
在芬蘭西南部，則把北極光與大的海洋生物聯系起來，認為北極光是大鯨魚在海裡掀起的波光浪影反射到天空中造成的。在丹麥的民間故事中，有一種最為浪漫的說法，說北極光是一群天鵝造成的。這群天鵝飛到極遠的北方，但是被冰困住了。每當它們為爭得自由而扇動翅膀的時候，光芒就會反映到空中，於是在丹麥就看到了這種北極光。北美印第安人也有將極光稱作“老人”的，他們形像地認為，極光流是老人長長的白發。而極光閃耀便是老人火一樣的眼睛，而極光的眩光則是老人披在肩上的一頂長鬥篷。在芬蘭古代的人們以一種動物給極光命名，稱為“狐狸之火”，意思說北極光是一只狐狸造成的。它具有閃光的毛皮，正迅速地越過拉普蘭山嶺。
極為有趣的是一幅拉普蘭地方畫，是描述在北極光下獵狐的最古老的畫，畫於1767年。從畫裡可以看到，極光提供了足夠的照明亮度，使獵人能看清狐狸。1700年後的一位北極探險者曾報道過，加拿大的印第安人將明亮的極光看成是天上出現的鹿群。這種想法可能來自兩個事實，一是明亮的極光往往出現在極光活動最快的時候，而鹿則以運動敏捷著稱。另一個是當人們撫摸鹿體時，在黑暗中油光锃亮的鹿毛如火光一樣發亮。不少地方的人在很早以前都認為北極光是某種火。在北歐的許多國家裡，古時的人們都把北極光看成是北極地方的活動火山爆發。這種火是由非凡的上帝親自點燃的，以此來暖和並照亮這個又冷又黑的地方。連某些古代的著名科學家都認為，北極光是由北極附近的火山活動引起的。
北美印第安人認為，北極光的出現與居住在最北面冰上的印第安小人國部落出來作為期數天的旅行有關。據說這些小印第安人非常強壯有力，能赤手空拳捕捉大鯨魚。當他們生火燒制他們的獵物時，火光反映到空中，成了北極光。西伯利亞的北冰洋沿岸，長期以來一直能見到北極光，所以有著豐富的民間故事在這些地方傳播。尤卡吉斯人有這樣的故事解釋極光：古時候，尤卡吉斯人住在雅奈河邊，他們膜拜一條鱗片為銀色的魚。銀鱗魚一年一度地從海上來到河口，人們做豐盛的供品給魚吃。有一次正碰上大荒年，尤卡吉斯人沒有什麼東西可以祭魚。當魚來到岸邊時，見到空無一人，於是大怒。將它的尾巴狠命地拍打了一下，濺起的水花飛向空中，從此北邊的天頂上便出現了閃光。從那時候起，當空中一出現火焰和閃光(即極光)時，就預示著壞天氣要出現了。
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